Amikor Robert Whittaker 2017 -ben áttörte az UFC átlagos súlycímének megnyerését, ez mostantól más volt. Abban az időben csak 26 éves volt, és a kapcsok a gengszter által idősebb államférfiak körében voltak.
Voltak a régi bajnokok, Luke Rockhold (32), Chris Weidman (33) és Anderson Silva, bár 42, a divízió kecske a napra nézett. Ronaldo “Jacare” Souza (37) még mindig ott volt, és Yoel Romero éppen 40 éves lett. A csoport Hamupipőke, Michael Bisping (38) egy rövid percig tartotta a címet egy jó szemmel. A fogak hosszú voltak 185 fontnál 2017 -ben, és Whittaker volt a fiatal pisztoly, aki vérre jött.
Hirdetés
Manapság a vér az, amelyre jönnek.
“Régóta sportolok, és azt hiszem, még néhány évem van” – mondta Whittaker, most 34 éves, udvarlás nélkül. “Szerencsém vagyok, hogy karrierem végén vagyok, de még mindig elég fiatal vagyok, hogy a harcok minden tapasztalatával rendelkeztem – minden felhalmozódik abban, ami most vagyok, ha van értelme. De az alagút végén is látom a fényt.
“Alig várom, hogy megnézhessem ezt az utolsó sprintot a Grande felé, majd töltsön több időt a gyermekeimmel.”
A Whittaker harci Reiner de Ridder szombaton Abu Dhabi -ban, az UFC kilencedik fejjel harcában. Három hivatalos bajnoki harcban harcolt, bár a Romero bosszú mérkőzése 2018 -ban négy volt, ha a kubai súlya volt.
Hirdetés
Annak érdekében, hogy ne használja a szót könnyedén, de Whittakert elég hosszú ideig tartották ott, hogy megkülönböztessék a harcosot az elmúlt évtizedben. Átlépte a brutális háborúkat Romero ellen, akik azonnali klasszikussá váltak, olyan harcok, amelyek megmutatják az MMA -t a mélység világában, amelyre kész volt. Potenciális versenyzőket váltott ki valódi valóság -adagokkal, Darren Till -et és Marvin Vettori -t küldte a közmondásos rajztáblákra. Láttuk, hogy kétszer veszíti el Izrael Adesaya ellen, minden alkalommal, és jobban szereti őt a harci rajongók szemében. Manapság néha együtt edznek.
És amikor Khamzat Chimaev 2024 nyarán tervezett küzdelméből esett le, Whittaker hidegen kihasználta a Chimaev, az Ikram Aliskerov helyettesítését, a harci játék egyik kedvenc nyilatkozatával.
Vannak szintek–
“Nagyon elégedett vagyok azzal, amit elértem, és amit elértem a játékban” – mondja. “Felmásztam az összes hegyre, a hullámvölgyeket éltem, és nagyon jó munkát végeztem a sportolók felé, ahol élek, a sport felé, ahol élek. Azt hiszem, sok olyan szemet nyitottam, amelyek nem történtek volna normálisan. Tehát igen, nagyon boldog vagyok. Nagyon büszke vagyok arra, amit tettem.
Hirdetés
“És még nem fejeztem be.”
Természetesen a Whittaker natív Ausztrália szereti. Új -Zéland szereti. Ősei Miss Miss hagyományában elviszik. Ez egy nemzeti kincs a világ ezen részén. Pro Pro és harcos. Inspiráció a világ egyik legszenvedélyesebb MMA jelenetéhez. Sok éven keresztül beceneve volt a “Reaper” -ig, amely kissé túl kék Öyster kultusz volt, finomított ízléssel. Kollégáim, Ben Fowlkes és Chad Dundas “Bobby Knuckles” -et javasolták neki, amikor az övét tartotta, és az évek során felmelegítette a megnevezést.
A “Bobby Knuckles” -nek van egy bizonyos gyűrűje.
És amikor a “Bobby Knuckles” azt mondja, hogy még nem fejezte be, azt jelenti, hogy újabb versenyt akar tenni a címért – olyasmi, amit a 2017 -es fent említett nevek szem előtt tartottak karrierjük ezen szakaszában. Ezúttal Whittaker, akinek a neve még mindig sok gyümölcslé van, Hunted -ként mutatják be.
Hirdetés
Az ő gondolatainak azonban az ellenkezője.
“Ez az arany elhelyezése – az ambíció jelenleg” – mondja. “Ha visszatér a címhez, szerezze be a címet és vitorlázza naplementekor.”
De Ridder-ben újonnan érkezik a Hot UFC-ben, amely tavaly novemberi kezdete óta 3-0 volt Gerald Meerschaert ellen. Azóta a nyolc hónapos térben az “RDR” elfojtotta Kevin Hollandot és Demystified Bo Nickal -t, az utóbbi egy felfedő harcot, amely a Whittaker sztratoszférában indította el a Ridder -t.
Noha az UFC új arca, a holland harcos egykori bajnok, két divízióval, nagyszerű tapasztalattal rendelkező bajnokságon.
Hirdetés
“Ha tudod, ki ő, befejezte a munkát” – mondja Whittaker. “Kétszer bajnok volt, más osztályok, ott van. Ugyanolyan tapasztalt, mint én, tehát ezt tisztelettel kell vennem, amely megérdemli, hogy egy másik állatorvos ellen forduljon. Nagyon jó az, amit csinál, nagyon jól a munkájában. Ez egy nehéz harc lesz, de gondosan dolgoztam, és nem tudom várni, hogy show -t készítsek.”
Tétmgm Whittaker, mint a harc enyhe kedvence, bár nagyobb lehetett volna, ha az utolsó látványt nem lehetett volna ilyen nehéz. Chimaev képét a karmaiba felverték. A hajtókar arca. Az arc vörösre válik. Az azonnali csap. A radiográfia az elmozdult fogak sorával, amely oly sok ember riasztott, hogy ilyen nem természetes nézetet látjon.
“Megszabadultam tőlük” – mondta Whittaker szinte ezekről az elmozdult fogakról, mintha traumát vontak volna ki a fogorvos irodájában.
“Vége van. Nincs gyengeség.”
Hirdetés
Ez Whittaker a saját karrierje alkonyában. Ő volt az a fickó, aki idősebb fiúkért jött, a márka bajnokai, akik a -2010 -es évek közepén úton voltak.
Most úton van.
“Nem tudom, hogy a közepes súlyosztály jobb -e, ez más,” – mondja. „De ez az új harcosok hulláma, srác, képességeik annyira teljesek. Mindent megvan. A Jiu-Jitsu-tól kezdve fiatalkoruktól kezdve kezdték el a Jiu-Jitsu-t. A fiataloktól kezdve bokszoltak. Serdülőkorban csinálták, gyerekek.
“És igen, láthatja, hogy a legjobb srácok képzettségi szintje valóban kiemelkedni kezd.”
Whittaker ezt mondja hangosan, de a nyolcszögben lesz valami más, amit mondania kell róla.
